Wo Neues Wurzeln schlägt

Rahel und Johannes Schlatter führen in Dörflingen gemeinsam einen vielseitigen Landwirtschaftsbetrieb. Neben Ackerbau und Pferdepension gehen sie gerne auch neue Wege. Seit zwei Jahren bauen sie auf ihren Feldern Chicorée an.

Wer auf dem Schlatterhof in Dörflingen vorbeischaut, merkt schnell, dass Tiere hier eine wichtige Rolle spielen. Vier Katzen, ein betagter Hund und acht Pensionspferde gehören zum Alltag der fünfköpfigen Familie. Ein eigenes Pferd besitzen Rahel und Johannes Schlatter allerdings nicht. Und doch sind die Pferde längst zu einem wichtigen Teil ihres Lebens geworden.

Seit 2021 führen die beiden den Betrieb gemeinsam und zu gleichen Teilen. Eine klare Aufgabentrennung haben sie nie bewusst festgelegt. Was sie verbindet, ist ihre Offenheit für Neues und die Freude daran, ihren Hof weiterzuentwickeln.

Von Äpfeln zu Pferden
Als die beiden den Hof übernahmen, gehörte noch eine grössere Obstanlage dazu. Diese war allerdings in die Jahre gekommen. «Obst ist wetterbedingt eher schwierig. Deshalb kamen wir auf die Idee mit der Pferdepension», erzählt Johannes. Auch wirtschaftlich sprach einiges dafür. «Wir haben dadurch ein sicheres Einkommen, welches vieles planbar macht.»

Beim Bau des Pferdestalls konnten beide kräftig mithelfen. «Am Schluss zu sehen, was wir gemeinsam geschaffen haben, ist ein schönes Gefühl», erzählt Rahel strahlend.

Heute leben acht Pensionspferde in Einzelboxen mit direktem Zugang zur Sommerweide. Besonders intensiv beschäftigt sich die Familie mit der Fütterung. «In den ersten beiden Jahren haben wir Heu nach Gutdünken gefüttert und sämtliche Pferde nahmen zu», erinnert sich die Landwirtin.

Das sollte sich ändern. Heute wird jede Heuration abgewogen und individuell angepasst. Zweimal jährlich werden zudem sämtliche Pferde gewogen. Auch das eigene Heu wird regelmässig im Labor untersucht, damit die Fütterung möglichst genau auf die Bedürfnisse der Tiere abgestimmt werden kann.

Neue Wege auf dem Acker
Nicht nur bei den Pferden zeigt sich, wie gerne die Familie Neues ausprobiert. Seit über 20 Jahren finden auf ihren Feldern die Weizensortenversuche in Zusammenarbeit mit dem Landwirtschaftsamt Schaffhausen statt. Bereits Johannes' Vater stellte dafür Flächen zur Verfügung und säte und drosch die Versuchsstreifen damals noch selber. Heute übernimmt Agroscope diese Arbeiten.

Eine weitere Besonderheit wächst seit zwei Jahren auf den Ackerflächen: Chicorée. Oder besser gesagt, die Wurzeln, aus denen später der bekannte weisse Salat entsteht.

Nach der Aufgabe der Obstanlage suchten Rahel und Johannes eine neue Kultur für ihre Fruchtfolge. Eher zufällig erfuhren sie, dass die Thurgauer Chicorée-Produzentin Gamper neue Vertragsproduzenten suchte. Die beiden informierten sich und entschieden, es zu versuchen.

Heute bauen sie auf zwei Feldern insgesamt 3,5 Hektaren Chicorée an. Besonders anspruchsvoll sind die ersten Wochen nach der Saat, denn die jungen Pflanzen benötigen genügend Wasser. Auch das Unkraut hält die Familie auf Trab. Mehrere Tage waren sie damit beschäftigt, von Hand zu jäten.

Aus einer Wurzel wird Salat
Ende Oktober oder Anfang November beginnt die Ernte. Dann kommt die Firma Gamper mit dem Vollernter. Die Wurzeln werden anschliessend sortiert und kühl gelagert. Später wachsen daraus in vollständiger Dunkelheit die hellen Chicorée-Köpfe, die wir aus dem Laden kennen.

Rund 145’000 bis 150’000 Wurzeln wachsen pro Hektare auf den Feldern der Familie. Und wer jetzt beim Einkaufen vor dem Gemüseregal steht, könnte durchaus Chicorée aus Dörflingen in den Händen halten. Ein Blick auf die Verpackung lohnt sich also.

Noch mehr Einblicke in den Schlatterhof

Wie Rahel und Johannes ihre Pferde füttern, weshalb seit Generationen Weizensorten auf ihren Feldern getestet werden und wie aufwendiger Chicorée-Anbau tatsächlich ist, erfährst du in der ausführlichen Reportage im «Schaffhauser Bauer».

Hier die vollständige Ausgabe als PDF lesen

Nici Peter